Porównując samochody elektryczne do tradycyjnych, spalinowych należy zwrócić uwagę na ich nieskomplikowaną konstrukcją oraz tym, że pracują przy bardzo wysokiej konwersji energii, sięgającej aż 90%. 

Wyróżniamy kilka rodzai napędów pojazdów elektrycznych:
- stale podłączone do sieci elektrycznej (np. Trolejbusy)
-wytwarzające prąd za pomocą urządzeń umieszczonych w podjeździe (przykładowo samochody solarne, czy hybrydy)
- napędy magazynujące energię w pojeździe (np. Samochody na baterie, ładowane poprzez podłączenie samochodu do sieci elektrycznej)

Nowym standardem są baterie litowo-jonowe, ze względu na ich długi cykl życia